Salut à tous,
voici des nouvelles de mon escapade au Texas. Attention ce texte est long. Si ma vie vous intéresse vous pourrez le finir avant la fin de la nuit, sinon, attention, peut entrainer des effets secondaires comme la somnolence. A éviter avant de conduire donc.
J’ai quitté l’Eden, nos jolies montagnes et leurs vertes vallées pour aller au Texas pendant un mois. Pas pour le tourisme, j’aurais choisi une autre destination à coup sûr. Déjà je ne suis pas un fan de l’Amérique du Nord mais en plus le Texas, vous pensez qu’il s’y passe quoi au juste? Allez cherchez un peu…les cowboys, le rodéo, les chapeaux, les ranchs géant et les grandes étendues désertes. Yeah! Ben rien du tout, je ne pourrai rien en dire car je ne suis pas venu pour flâner. Mais on y reviendra.
D’abord, j’y suis pour des raisons pro. Le sauvetage de ma carrière de scientifique passe par là, grâce à un sympathique prof de l’université A&M, à College station, qui m’a pris sous son aile pour faire des maths appliquées. Je l’avais rencontré au Chili l’an passé et nous avons poursuivi notre collaboration jusqu’à aujourd’hui. Au programme donc de l’analyse numérique, du calcul scientifique, de la rédaction d’articles…En échange, je suis défrayé de mes dépenses ici ainsi que du billet d’avion. Le deal paraît honnête.
Arrivé jeudi dernier, j’ai attaqué le boulot vendredi matin. Le décalage horaire, la prise de marques dans ce nouvel univers, tout ça: 0, zéro, que dalle. Depuis, je ne fais que les aller-retours entre l’hôtel et mon bureau. Je dois être le seul piéton ici dans une ville, que dis-je, une société, faite pour l’automobile. Et quelles autos: que des 4X4 essence, taille géante. Genre le Range Rover c’est la mini cooper du coin. Ford avait bien pressenti en lançant son modèle « K », n’empêche que les modèles Escort, Focus…c’est pour chez nous, j’en n’ai pas encore vu dans les parages. Tout est XXXXL ici: les gens, les avenues, les magasins, les distances.
Vous m’imaginez bien comme un poisson dans l’eau…d’une flaque.
En parlant d’eau, pas de désert. Le climat, subtropical avec une température entre 25° la nuit et 35 la journée, assure des pluies régulières, voir intenses: c’est ce qu’ils appellent la « douche » à la météo. Ce matin, sur les cent derniers mètres avant l’entrée du building du boulot, j’en ai prise une bonne. J’ai pas su s’il fallait courir ou marcher sous la pluie, mais sûrement, je suis arrivé dégouttant de la tête aux pieds. Quand il ne pleut pas, l’atmosphère se charge d’une humidité qui vous fait suer en un rien de temps. Deux t-shirt par jour, rien que ça.
Donc le paysage verdoie, les vaches paissent, les oiseaux gazouillent par centaines, comme à la montagne, mais avec des sons exotiques. Y’en a plein que j’avais jamais vus, avec des queues extravagantes, des couleurs flashies. La nuit venue, l’air se remplit du chant des sortes de cigales, en plus intense et plus continu, comme dans la jungle, enfin dans les films. Chose surprenante cependant: pas un seul moustique. Ils doivent pas supporter quelque chose dans le coin.
La ville, semblable à une vaste zone commerciale, consiste en des bâtiments carrés entourés par d’immenses parkings, à la différence que de grands espaces de verdure viennent casser l’horizon de bitume et de béton. College Station comme son nom l’indique, c’est historiquement une gare du train qui relie Houston à l’arrière pays. Il y a plus d’un siècle, les gars avaient décidé de construire un collège pour la ville d’à côté (Bryan), d’où son nom. Depuis, elle est peuplée de près de 50000 étudiants. A&M provient de Agriculture et Mécanique, matières enseignées en priorité au vu des besoin de l’état à l’époque. Pas de centre ville, difficile de trouver un petit magasin où acheter des cartes postales par exemple.
En revanche, on peut manger à tous les coin d’avenue (les coins de rue n’existant pas), devinez quoi? Ben des sandwichs, comme au McDo, et toujours servis avec le litre de soda. Mmmmmm, délicieux, délicieux. Vous l’avez compris, manger est une faim en soi, pas une fin… Peut-être que je pourrais en envoyer par la poste en souvenir. Sinon, on trouve beaucoup de préparations mexicaines, la frontière aidant: fajitas, quesadillas ou tacos.
Plein de latinos, surtout mexicains, sont là et ça parle beaucoup espagnol dans le coin. Ils font tous les petits jobs sans qualification à côté des étudiants. Moi je me régale à parler avec eux, les seuls à peu près ouverts. Au resto, eh oui, j’y mange deux fois par jour, on commande indifféremment son menu dans les deux langues. Je parle l’espanglais, m’enfin je me comprends. C’est toujours cool d’être dans un environnement étranger au moins pour ça. Sauf que je me sens bien seul.
Alors je bosse, au moins 12h par jour. A côté, je marche 20mn aller-retour entre l’hôtel et l’université. Je prends 45mn pour les pauses repas (café clope compris). Le soir, j’en remet une petite couche, pour l’acquis de conscience. Hé oui, le prof qui m’invite me met légèrement la pression. Lorsque je lui ai demandé qu’est-ce qu’il allait me faire voir le dimanche après-midi, il s’est outré. Je pensais pas que j’allais déjà le décevoir, lui s’étant imaginé qu’on se verrai pour bosser. CHOC des cultures. Il vit ici depuis 15 ans mais ne savait pas qu’il y avait des musées, le seul monument qui vaut le coup étant la bibliothèque G. Bush. Pareil, surtout pas d’indication pour aller boire un coup le soir. De toute manière, ici, passé 11h du soir, les établissement ferment.
Pour finir, la petite anecdote croustillante, après le miel des bains turcs au Chili, décidément ça me poursuit. Hier, je suis allé frapper à la porte de la chambre du dessus, où l’occupant, un trentenaire non-chalant, mais pas chalant du tout, me reçoit les bras fermés. Je venais parce qu’il faisait les cent (et lourds) pas, pieds nus, au dessus de mon lit les nuits précédents. Après avoir fini de lui expliquer les raisons de ma visite et lui demander si ça pouvait s’arranger, il finit par se montrer plus sympa. A tel point qu’on décide d’aller jouer au billard car il connaissait un endroit où aller pas loin.
L’endroit respirait la fumée à plein nez, les cigares cloués au becs des malabars texans, chapeaux, les filles en mini-jupes et santiags au pieds, de la Budweiser pour tout le monde. Les hauts parleurs crachaient les bons vieux tubs des Aigles, des Pistolets et des Roses…(ça va j’arrête, les Eagles, les Guns’n'Roses…). On a joué une heure sans échanger d’autres mots que « bon coup! », « joli! » ou autres « à toi! ». Un beau cliché de l’Amérique, c’était cool! Sur le chemin du retour, ce Joe en question me dit qu’il a faim et qu’il n’y a plus rien d’ouvert pour manger à cette heure. Moi, gentiment, je lui propose un bout de gateau que j’avais ramené du resto deux heures auparavant et une pomme. Nous voilà donc dans ma chambre où je lui remet de quoi se restaurer. Il remarque mon ordinateur, donc je lui montre mes programmes, un article et trois graphiques. Puis, inopinément, il me demande si je m’offusquerais s’il me demandait quelque chose. Moi, surpris, lui réponds que l’homosexualité n’est pas mon orientation mais que cela ne me gène pas. Il finit par me proposer une fellation. Là j’ai senti le coup venir, il était temps, depuis que ma mère m’a dit qu’il ne falus pas accepter les bonbons des inconnus, j’ai décliné son offre, en lui promettant, comme il insistait, que cela resterait entre nous. Il est reparti avec sa pomme et son bout de gâteau. C’était pas faute d’avoir essayé. Faut que j’arrête d’être candide.
Bon assez rigolé, je vous laisse là en espérant ne pas vous laisser las. Je vais m’endormir sous le ronron de ma clim, les pas de Joe, et demain j’irai bosser. Je me construit un avenir, peut être que je pourrai venir travailler durablement ici…je suis pas sûr que cela m’enchante. On verra bien.
A+
